STELLA PALACIOS tidak pernah absen berada di atas tribun semenjak Persebaya Surabaya berlaga di turnamen Piala Presiden lalu. Bahkan, saat tim dengan julukan Green Force ini selalu bermain malam hari di Piala Gubernur Kalimantan Timur, Stella tetap melawan dinginnya angin malam di atas tribun. Padahal, usia Stella sudah tidak muda lagi, 70 tahun.
Dia adalah ibu dari pelatih Persebaya, Angel Alfredo Vera yang datang dari Argentina. Kendati sudah cukup tua, Stella masih terlihat energik dan ekspresif serta tidak pernah lelah meneriakan dukungan saat Persebaya bertanding. Bahkan, saat para Bonek menyanyikan anthem Persebaya, Song Of Pride, Stella juga terlihat larut sembari mengangkat kedua tangan.
"Saya sudah jatuh hati dengan Persebaya. Ini adalah tim kedua yang ada di hati saya setelah River Plate di Argentina. Banyak pemain muda dan lincah di tim ini," ungkapnya. "Saya juga senang dengan suasana tribun bersama ribuan bonek di sana. Mereka adalah suporter luar biasa yang selalu menjadi bagian dari tim besar seperti Persebaya," lanjutnya.
Nah, saat melawan Arema di babak semifinal Piala Gubernur Kaltim di Stadion Palaran, Samarinda, sore nanti (2/3), Stella mengakui merasakan sensasi berbeda. Sebab, derby dua tim legendaris asal Jawa Timur yang tidak pernah terjadi dalam lima tahun terakhir itu, mengingatkannya kepada pertemuan tim pujaannya River Plate melawan rival abadi mereka Boca Juniors di Argentina.
Sementara itu, Alfredo mengakui, kehadiran ibunya di atas tribun tersebut selalu memberikan energi positif. "Saya selalu merasa tenang dan percaya diri dengan kehadiran Mama di atas tribun. Dia adalah wanita terhebat," kata Alfredo. "Dia selalu memotivasi saya semenjak masih kecil sampai dengan menjadi pemain profesional dan sekarang menjadi pelatih," ungkapnya. (*)
