Persebaya menutup babak pertama dengan skor imbang tanpa gol saat menghadapi Penang FC dalam laga bertajuk International Friendly Match di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (15/8) malam WIB. Bajol Ijo tampil sabar dalam membangun serangan, sementara kedua tim sama-sama beberapa kali menciptakan peluang.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Persebaya mencoba mengontrol permainan dengan menunggu momentum yang tepat untuk melancarkan serangan. Penang FC juga berusaha keluar dari tekanan dan mencari celah di lini pertahanan Bajol Ijo.
Peluang pertama Persebaya hadir pada menit ketiga. Malik Risaldi melakukan aksi individu untuk menembus pertahanan Penang FC, tetapi upayanya masih mampu dihentikan pemain belakang lawan.
Tiga menit berselang, Persebaya kembali berusaha membangun serangan. Namun, salah pengertian antara Yusuf Meilana dan Yann Mabella membuat peluang tersebut belum berkembang menjadi ancaman.
Penang FC kemudian merespons. Pada menit ketujuh, Walber Mota tampil sigap dengan mengamankan serangan berbahaya tim asal Malaysia tersebut.
Persebaya kembali memberikan tekanan pada menit ke-12. Serangan yang dibangun Bajol Ijo mampu membuka ruang di lini pertahanan Penang FC, tetapi barisan belakang lawan bergerak cepat untuk menghalau bola.
Memasuki menit ke-20, pertandingan berjalan cukup terbuka. Kedua tim saling berusaha menciptakan peluang, tetapi belum ada yang mampu memecah kebuntuan.
Penang FC nyaris membuka keunggulan pada menit ke-25. Ernando Ari menunjukkan ketenangannya di bawah mistar dengan melakukan dua penyelamatan beruntun untuk menggagalkan ancaman tim tamu.
Persebaya kembali mengancam enam menit kemudian. Rachmat Irianto menyambut sepak pojok yang dilepaskan Diogo Ramalho dengan sundulan. Namun, bola masih terlalu lemah sehingga belum mampu membahayakan gawang klub asal Malaysia tersebut.
Pada menit ke-34, pelatih Bernardo Tavares melakukan penyegaran. Catur Pamungkas, Toni Firmansyah, dan Ricky Pratama masuk menggantikan Koko Ari, Ichsas, serta Mikael Tata.
Menjelang turun minum, Penang FC kembali mencoba memanfaatkan situasi bola mati. Pada menit ke-44, Risto Mitrevski melakukan blok krusial untuk menghalau bola dari skema sepak pojok tim tamu.
Memasuki tambahan waktu tiga menit, kedua tim masih berusaha mencari celah. Namun, tidak ada gol yang tercipta hingga wasit meniup peluit akhir babak pertama.
Persebaya dan Penang FC pun menutup 45 menit pertama dengan skor sama kuat 0-0. (*)
