Bek tengah Persebaya, Risto Mitrevski, menilai laga menghadapi Penang FC memiliki arti penting dalam perjalanan pramusim Green Force. Meski berstatus pertandingan persahabatan, ia ingin seluruh pemain tetap menjaga keseriusan dan standar permainan.
Persebaya akan menghadapi Penang FC dalam International Friendly Match di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Sabtu (15/8) malam WIB. Laga tersebut menjadi pertandingan ketujuh Bajol Ijo selama pramusim 2026/2027.
Jelang pertandingan, Risto menegaskan setiap pemain yang mendapat kesempatan tampil harus menunjukkan kemampuan terbaik. Baginya, status pertandingan tidak boleh mengurangi semangat untuk memberikan penampilan maksimal.
“Pertandingan besok sama pentingnya seperti pertandingan lainnya. Kami harus menjalaninya dengan serius. Siapa pun yang bermain, baik sebagai starter maupun pemain pengganti, harus memberikan kemampuan maksimal,” ucap Risto dalam sesi konferensi pers, Jumat (14/8).
Persebaya sejauh ini telah menjalani enam pertandingan pramusim. Satu laga berlangsung di GBT menghadapi PSIS Semarang, sementara lima lainnya dimainkan dalam Piala Presiden 2026.
Perjalanan tersebut berakhir manis. Persebaya berhasil mengangkat trofi Piala Presiden 2026 setelah menundukkan Persib Bandung melalui drama adu penalti di partai final.
Namun, Risto tak ingin pencapaian tersebut membuat skuad terlena. Bagi pemain asal Makedonia Utara itu, trofi yang sudah diraih menjadi bagian dari perjalanan yang telah dilewati. Kini, fokus harus kembali diarahkan pada persiapan menghadapi musim baru.
“Kami memang sangat senang dengan keberhasilan di Piala Presiden. Namun, itu sudah menjadi bagian dari sejarah. Sekarang kami harus fokus mempersiapkan diri menghadapi musim baru,” jelasnya.
Laga kontra Penang FC juga membawa cerita tersendiri. Pertandingan tersebut menjadi momen reuni dengan mantan penggawa Persebaya musim 2025/2026, Dejan Tumbas, yang kini memperkuat klub asal Malaysia tersebut.
Risto menyambut baik kesempatan bertemu kembali dengan rekannya. Namun, selama 90 menit pertandingan berlangsung, hubungan pertemanan harus dikesampingkan terlebih dahulu.
“Untuk (Dejan) Tumbas, saya ikut senang karena dia sudah menemukan klub baru. Namun, besok kami adalah lawan. Jadi, untuk sementara pertemanan kami kesampingkan terlebih dahulu,” tutup Risto. (*)
