Gelandang serang Persebaya, Francisco Rivera, menegaskan pentingnya menjaga konsistensi permainan saat menghadapi Port FC pada laga terakhir Grup B Piala Presiden 2026. Menurut pemain asal Meksiko itu, kekompakan dan perkembangan tim menjadi modal utama Green Force untuk menutup fase grup dengan penampilan terbaik.
Persebaya akan menghadapi Port FC di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (1/8) malam WIB. Pertandingan tersebut akan menentukan siapa yang keluar sebagai juara Grup B sekaligus membawa modal positif menuju babak semifinal.
Rivera menilai Persebaya harus mampu mempertahankan performa yang sudah ditunjukkan dalam dua laga sebelumnya. Baginya, konsistensi menjadi salah satu fondasi penting dalam proses membangun tim menuju musim kompetisi.
"Kami harus menunjukkan konsistensi di setiap pertandingan. Itu menjadi hal yang sangat penting. Seluruh pemain harus siap memberikan kemampuan terbaik, baik secara fisik maupun mental. Yang terpenting, kami harus tetap bermain sebagai satu tim," ujar Rivera, Jumat (31/7).
Saat ini Persebaya memimpin klasemen sementara Grup B dengan koleksi enam poin hasil kemenangan atas Persija Jakarta dan PSMS Medan. Sementara Port FC menguntit di posisi kedua dengan empat poin setelah mengalahkan PSMS dan bermain imbang melawan Persija.
Meski pertandingan ini menentukan posisi akhir di klasemen, Rivera menegaskan fokus utama Persebaya tetap berada pada proses perkembangan tim. Menurutnya, kemenangan memang penting, namun kualitas permainan harus terus mengalami peningkatan dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
"Di setiap pertandingan target kami selalu sama, yaitu meraih kemenangan. Namun, yang lebih penting adalah menunjukkan perkembangan dari satu laga ke laga berikutnya. Kami ingin terus meningkatkan level permainan dan menjaga seluruh pemain tetap dalam kondisi yang baik agar tidak mengalami cedera," tegas pemain yang masuk Best XI Super League 2025/26 tersebut.
Rivera juga mengakui Persebaya masih berada dalam tahap penyempurnaan. Dengan komposisi skuad yang banyak dihuni wajah baru, ia melihat setiap sesi latihan dan pertandingan menjadi kesempatan berharga untuk membangun chemistry sekaligus menyempurnakan berbagai aspek permainan.
"Masih banyak hal yang harus kami tingkatkan. Bersama pelatih dan seluruh staf, kami terus bekerja memperbaiki berbagai aspek permainan, mulai dari situasi bola mati, transisi, organisasi menyerang, hingga organisasi bertahan. Turnamen pramusim seperti ini sangat penting untuk membantu kami berkembang sebelum kompetisi resmi dimulai," jelasnya.
Pemain berusia 31 tahun itu pun menegaskan siap memberikan kontribusi maksimal apabila kembali mendapat kepercayaan tampil menghadapi Port FC. Ia ingin membantu Persebaya meraih hasil terbaik sekaligus menerapkan seluruh materi latihan yang telah dipersiapkan bersama tim pelatih.
"Kalau saya mendapat kesempatan bermain, target saya tetap sama, yaitu membantu tim meraih kemenangan. Selain itu, saya ingin menerapkan apa yang sudah kami latih selama sesi latihan agar tim terus berkembang menjelang kompetisi resmi," pungkas Rivera. (*)
