Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menegaskan fokus utamanya menjelang laga menghadapi PSMS Medan adalah memastikan kondisi Green Force berada dalam situasi terbaik. Baginya, kesiapan para pemain menjadi faktor terpenting sebelum memikirkan kekuatan lawan.
Persebaya akan melakoni pertandingan kedua Grup B Piala Presiden 2026 menghadapi PSMS Medan di Stadion Gelora Bung Tomo, Rabu (29/7) malam. Setelah membuka turnamen dengan kemenangan atas Persija Jakarta, Bajol Ijo kini berupaya menjaga tren positif sekaligus melanjutkan proses pembentukan tim menuju kompetisi musim 2026/2027.
Menjelang pertandingan tersebut, Coach Tavares mengungkapkan bahwa tim pelatih masih memantau kondisi fisik para pemain yang baru saja menjalani laga dengan intensitas tinggi.
"Hari ini kami menjalani sesi recovery karena beberapa pemain masih mengalami kelelahan. Kami belum bisa menjalankan program latihan seperti yang direncanakan karena kondisi fisik mereka harus menjadi prioritas," ujar Coach Tavares di Lapangan C, Selasa (28/7).
Pelatih asal Portugal itu menjelaskan, keputusan mengenai susunan pemain baru akan diambil setelah tim pelatih melihat perkembangan kondisi seluruh pemain hingga hari pertandingan.
"Kami akan melihat bagaimana proses pemulihan mereka, termasuk kualitas istirahat malam ini. Besok pagi kami baru bisa mengevaluasi siapa saja yang benar-benar siap untuk dimainkan pada pertandingan berikutnya," terangnya.
Pada pertandingan pembuka Grup B, PSMS Medan harus mengakui keunggulan Port FC dengan skor 0-2. Sementara itu, Persebaya berhasil mengamankan kemenangan 1-0 atas Persija.
Meski calon lawannya datang dengan modal kekalahan, Coach Tavares menilai hasil tersebut tidak bisa dijadikan patokan. Menurutnya, menghadapi sesama tim Indonesia akan memberikan motivasi dan pendekatan permainan yang berbeda bagi PSMS.
"Saya tidak terlalu melihat hasil pertandingan sebelumnya saat PSMS menghadapi Port FC. Pertandingan besok akan sangat berbeda. Mereka akan menghadapi sesama tim Indonesia dan saya yakin motivasi mereka juga akan berbeda," tandasnya.
Pelatih berusia 46 tahun itu juga memperkirakan duel melawan tim berjuluk Ayam Kinantan akan berlangsung dengan tempo tinggi sejak menit awal. Karena itu, Persebaya harus siap menghadapi pertandingan yang membutuhkan konsentrasi dan kerja keras sepanjang laga.
"Menurut saya, intensitas pertandingan besok akan jauh lebih tinggi. Saat melawan Port FC, tempo permainan mereka menurun setelah kebobolan. Saya percaya saat menghadapi Persebaya mereka akan tampil lebih agresif. Karena itu, kami memperkirakan pertandingan akan berlangsung sulit," jelasnya.
Meski tetap menghormati kualitas PSMS, Tavares menegaskan perhatian utamanya tetap tertuju kepada perkembangan Persebaya. Piala Presiden, menurutnya, menjadi kesempatan untuk melihat siapa saja pemain yang mampu menunjukkan performa terbaik sekaligus semakin siap menghadapi kompetisi resmi.
"Sejujurnya, perhatian terbesar saya saat ini bukan pada tim lawan, melainkan kepada tim sendiri. Saya ingin mengetahui siapa pemain yang menunjukkan performa terbaik dan siapa yang paling siap membawa Persebaya menghadapi Super League nanti," tutup Coach Tavares. (*)
