Pelatih Bernardo Tavares membawa semangat tinggi jelang lawatan penting Persebaya menghadapi Borneo FC. Ia ingin anak asuhnya datang ke Samarinda dengan keyakinan kuat, keberanian, sekaligus memutus tren negatif ketika bertamu ke markas sang lawan.
Persebaya akan menantang Borneo FC pada laga lanjutan pekan ke-25 BRI Super League 2025/26. Duel seru kedua tim bakal dihelat di Stadion Segiri, Sabtu (7/3) malam.
Tavares mengakui bahwa Borneo FC merupakan salah satu tim yang sulit ditaklukkan di kompetisi musim ini. Kekuatan mereka terlihat dari konsistensi permainan dan kemampuan meraih hasil positif, termasuk saat bermain di laga tandang.
"Kami tahu Borneo adalah tim yang kuat, kami melihat pertandingan terakhir mereka, dan kami melihat hasil bagus yang mereka dapatkan di kandang Persija. Bagi kami, yang terpenting adalah bermain sebagai tim dengan sikap yang baik dan fokus sepanjang 90 menit," ujar Tavares dalam sesi konferensi pers.
Kewaspadaan Tavares terhadap tim berjuluk Pesut Etam bukan tanpa alasan. Saat ini Borneo FC berada di posisi ketiga klasemen dan terus menunjukkan performa stabil sepanjang musim. Konsistensi tersebut membuat mereka menjadi salah satu tim paling kompetitif di liga.
Melihat kondisi itu, pelatih asal Portugal tersebut menaruh perhatian besar pada detail permainan timnya. Ia juga sadar bahwa catatan Persebaya saat bermain di Samarinda tidak berpihak pada Bajol Ijo.
Sebagaimana diketahui, Persebaya terakhir kali menang di kandang Borneo pada 2019. Saat itu Green Force sukses mencuri kemenangan tipis 2-1, hasil yang hingga kini masih menjadi satu-satunya kemenangan mereka dalam beberapa tahun terakhir di Segiri.
"Jika melihat sejarah pertemuan antara Borneo dan Persebaya, terakhir kali Persebaya menang di Samarinda adalah pada 23 Juni 2019, hampir tujuh tahun lalu. Itu waktu yang sangat lama. Artinya Borneo sangat kuat ketika bermain di kandang," timpalnya.
Karena itu, Tavares datang dengan tekad memutus catatan yang kurang baik tersebut. Ia ingin Persebaya tampil dengan mental kuat dan konsistensi permainan yang lebih baik. Jika etos kerja yang ditunjukkan saat menghadapi Persib Bandung dan PSM Makassar bisa diulang, peluang meraih hasil positif tetap terbuka.
"Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk meraih hasil bagus di sini. Saya juga berharap sikap para pemain sama seperti yang mereka tunjukkan di pertandingan terakhir dan juga saat melawan (PSM) Makassar bisa kami ulangi di sini dan menjadi lebih konsisten," katanya.
Di sisi lain, Tavares juga masih memantau kondisi para pemain hingga menjelang pertandingan. Ia ingin memastikan seluruh pemain berada dalam kondisi siap tempur sebelum menentukan komposisi terbaik yang akan diturunkan.
"Kami perlu melakukan evaluasi, melihat kondisi pemain setelah latihan hari ini dan juga besok pagi. Jika ada pemain yang mengeluh atau mengalami masalah, mungkin kami harus melakukan perubahan, mungkin juga tidak. Kita lihat nanti," pungkasnya.
