Ada rasa hangat yang ikut menyertai perjalanan Leo Lelis menuju laga tandang kali ini. Bek andalan Persebaya akan kembali menginjak tempat yang pernah menjadi bagian penting dalam kariernya yaitu markas Persijap Jepara. Kenangan itu masih hidup, namun fokusnya tetap satu mengantarkan Bajol Ijo meraih kemenangan.
Persebaya dijadwalkan menantang Persijap pada pekan ke-22 BRI Super League 2025/26. Duel kedua tim akan digelar di Stadion Gelora Bumi Kartini, Sabtu (21/2) malam.
Atmosfer pertandingan dipastikan emosional bagi Leo, mengingat Persijap merupakan klub terakhir yang ia bela sebelum bergabung dengan Bajol Ijo.
Menjelang pertandingan, pemain asal Brasil itu mengenang singkat masa-masanya di Jepara. Walau waktunya terbilang singkat, ia sempat mencatat sejumlah penampilan serta kontribusi penting di lini belakang tim berjuluk Laskar Kalinyamat. Pengalaman tersebut meninggalkan kesan mendalam dalam perjalanan profesionalnya.
"Persijap adalah klub terakhir saya sebelum saya datang ke Persebaya dan saya sangat senang di sini meskipun hanya sebentar,” kata Leo. “Dan saya sangat menghormati Persijap Jepara karena saya dulu sangat senang di sini,” lanjutnya.
Leo juga mengaku cukup mengenal karakter Gelora Bumi Kartini yang akan menjadi arena laga. Ia menilai kondisi lapangan di sana memiliki ciri khas tersendiri yang menuntut pemain tampil lebih waspada, terutama saat membangun permainan dari lini belakang.
“Stadion ini memang seperti ini, bukan? Ya, lapangan di sini terlihat empuk, Anda tahu, dan kami harus selalu berhati-hati saat melakukan operan, terutama di area pertahanan,” ujarnya.
Meski memahami kondisi venue dengan baik, bek berusia 32 tahun itu menegaskan situasi tersebut tidak memberinya keuntungan khusus. Baginya, lapangan yang sama akan menjadi tantangan setara bagi kedua tim.
“Namun, ini akan menjadi medan yang sama bagi kedua tim dan kami berharap ini akan menjadi hari yang positif bagi kami besok,” pungkasnya. (*)
