Koko Ari Araya, full back kanan Persebaya, kembali. Pada laga melawan Persijap lalu (28/12), ia menjalani debut bersama Green Force setelah lebih dari enam bulan menjalani pemulihan operasi lutut. Tampil sebagai starter, ia digantikan oleh Catur Pamungkas pada menit ke-61.
Kini, Koko bersiap menghadapi Madura United. Pagi tadi (2/1), Koko bersama rombongan tim Persebaya, bertolak ke Pulau Garam. Menghadapi mantan klub, Koko bertekad untuk memberikan yang terbaik bagi Green Force jika kembali mendapatkan kepercayaan dari tim pelatih.
”Siap, tentu saja kalau dipercaya untuk main, akan berjuang semaksimal mungkin, untuk membawa Persebaya melajutkan tren kemenangan,” kata Koko.
Memang, dalam laga melawan Persijap lalu Persebaya menang 4-0. Itulah kemenangan perdana setelah dalam lima pertandingan sebelumnya bermain seri. Koko tampil solid di posisi aslinya, bek kanan, selama 60 menit lebih bermain.
”Alhamdulillah saya sangat bersyukur bisa kembali bermain. Cedera kemarin cukup menguji kesabaran, tapi saya fokus menjalani pemulihan dan mengikuti semua program dari tim medis,” ucap Koko.
Pemain berusia 25 tahun itu mengaku masih terus beradaptasi dengan baik. Ia akan siap berjuang keras, agar bermain lebih baik lagi, berkontribusi maksimal untuk Persebaya.
Koko juga menyampaikan apresiasi kepada keluarga dan manajemen Persebaya yang selalu memberi dukungan selama masa pemulihan. Besar dan memulai karir profesional di Persebaya, Koko sempat pindah ke Madura United, sebelum awal musim lalu kembali ke Green Force. (*)