Persebaya akan menjalani laga panas saat tandang melawan Persija Jakarta, Minggu 3 Juni. Stadion Sultan Agung, Bantul dipastikan menjadi arena gelaran pekan ke-12 GO-JEK Liga 1 2018. Bermain di Sultan Agung memberikan motivasi tersendiri bagi Green Force, julukan Persebaya. Mengingat di lawatan terakhir mereka ke Stadion itu, menghasilkan kemenangan telak atas tuan rumah PS Tira.
Memori itu menjadi modal penting. Kembalinya David Da Silva dan Otavio Dutra dari cedera juga menjadi angin segar dalam mengejar ambisi meraih poin maksimal. Memang, Persebaya dipastikan kehilangan tiga winger andalan mereka pada laga nanti. Osvaldo Haay dan Irfan Jaya mendapat panggilan ke tim nasional.
Angel Alfredo Vera telah menyiapkan rencana cadangan. Yang terpenting baginya, menjaga puncak performa Green Force. “Kompetisi sudah jadi sangat sulit untuk semua, kami pernah meraih poin di tandang. Selain itu kami juga tim baru dan butuh waktu untuk adaptasi,” tegasnya.
Hal yang sama juga berlaku bagi tim tuan rumah. Rezaldi Hehanussa dan Riko Simanjuntak dipastikan tidak ikut dalam laga di Bantul kali ini. Kedua starter Persija itu juga mendapat panggilan tim nasional. Pelatih Stefanno Cugurra menyatakan dirinya memikirkan opsi untuk menyiasati hal ini. "Saya kira tidak masalah meskipun keduanya absen mengingat pemain lain sudah latihan yang bagus lalu taktik juga sama. Yang penting pemain yang menggantikannya harus bermain lebih percaya diri,” tutur pelatih yang karib disapa Teco itu.
Macan Kemayoran —julukan Persija— tercatat belum mengantongi kemenangan dari dua pertandingan terakhir. Tim besutan Stefanno Cugurra ini harus kalah 1-2 dari PS Barito Putera pada pertandingan terakhir mereka. Serta sebelumnya takluk 0-2 dari Persipura Jayapura di Stadion Pakansari, Bogor. Berkaca pada hasil itu, terlihat bahwa kedua tim berambisi meraih poin maksimal. Keduanya butuh kemenangan. Saat ini, Persija berada di peringkat 14 klasemen sementara. Sementara Persebaya berposisi dua peringkat lebih baik dengan torehan 14 poin. (*)