Kepercayaan yang diberikan Bernardo Tavares kepada sejumlah pemain Persebaya terbayar dengan penampilan menjanjikan. Dalam kemenangan 4-3 atas Western Australia Football Team, beberapa penggawa yang selama ini minim menit bermain maupun baru pulih dari cedera mendapat kesempatan tampil.
Persebaya meraih kemenangan dalam laga International Friendly Match melawan Western Australia Football Team di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Minggu (15/11). Sempat tertinggal lebih dulu, Green Force mampu bangkit dan menutup pertandingan dengan skor 4-3.
Empat gol Persebaya dicetak Risto Mitrevski pada menit ke-63, Alfan Suaib (64'), Alex Martins (72'), serta Gledson Paixao yang memastikan kemenangan lewat gol pada menit ke-89.
Dalam pertandingan tersebut, Coach Tavares memberikan kesempatan kepada sejumlah pemain yang belum banyak mendapatkan menit bermain. Nama-nama seperti Alfan Suaib, Yusuf Meilana, pemain muda Paulinus Kapli, hingga Lutfi Masrohan mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuan. Rekrutan anyar Matheus Lagoa yang sebelumnya sempat menjalani pemulihan cedera juga turut merasakan atmosfer pertandingan di GBT.
Pelatih asal Portugal itu menjelaskan bahwa rotasi dilakukan untuk melihat kesiapan pemain, terutama mereka yang baru kembali dari cedera.
"Ya, secara logis memang seperti ini, jadi kami menurunkan beberapa pemain yang baru pulih dari cedera seperti Saddil, Alfan, Lagoa, dan lainnya," ucap Coach Tavares dalam sesi konferensi pers.
Menurut Coach Tavares, pemberian menit bermain menjadi bagian penting dalam membangun persaingan sehat di dalam skuad. Setiap pemain harus memiliki kesempatan untuk membuktikan kualitasnya. Dengan begitu, tim pelatih memiliki lebih banyak pilihan ketika menghadapi pertandingan kompetitif.
"Dengan cara inilah kami menciptakan persaingan di dalam skuad, yaitu dengan memberikan menit bermain kepada para pemain kami," tandasnya.
Selain memberikan kesempatan kepada pemain, pelatih asal Portugal itu juga menyoroti jalannya pertandingan. Ia menilai Persebaya mampu menciptakan banyak peluang, tetapi masih ada sejumlah kesempatan yang seharusnya bisa dimaksimalkan menjadi gol.
"Melihat banyaknya peluang yang kami ciptakan, mungkin seharusnya kami bisa meraih hasil yang lebih baik karena kami membuat banyak percobaan gol dan tendangan tepat sasaran. Tapi terkadang sepak bola memang seperti ini," jelasnya.
Meski demikian, hasil pertandingan dan respons para pemain menjadi hal positif bagi Coach Tavares. Ia mengaku senang melihat beberapa penggawa mampu memanfaatkan kesempatan yang diberikan. Namun, ia mengingatkan bahwa kerja keras tidak boleh berhenti setelah pertandingan uji coba ini.
"Saya senang melihat performa beberapa pemain, dan sekarang yang terpenting adalah para pemain yang mendapatkan menit bermain ini terus bekerja keras dalam latihan agar bisa menjadi solusi untuk laga-laga selanjutnya," pungkas Coach Tavares. (*)