Perkembangan pesat ditunjukkan gelandang Persebaya, Toni Firmansyah, sepanjang paruh pertama kompetisi musim ini. Pemain muda Bajol Ijo itu tampil semakin matang dalam mengawal lini tengah.
Kematangan Toni tak lepas dari perannya yang kini kerap berduet dengan dua gelandang berpengalaman, Francisco Rivera dan Milos Raickovic. Bermain bersama keduanya menjadi sekolah berharga bagi Toni, baik saat latihan maupun pertandingan.
Seperti diketahui, Rivera sebelumnya dinobatkan sebagai pemain terbaik BRI Super League musim 2023/2024. Sementara Milos merupakan salah satu pilar tim nasional Montenegro dengan catatan 18 penampilan internasional pada periode 2020 hingga 2023. Kehadiran mereka membuat lini tengah Persebaya lebih stabil sekaligus mempercepat proses pematangan Toni.
Kini, kesempatan besar terbuka bagi Toni untuk mengambil peran lebih sentral. Milos dipastikan absen saat Persebaya menantang Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Sabtu 7 Februari, mendatang akibat akumulasi kartu. Situasi ini membuat Toni menjadi salah satu kandidat utama pengisi lini tengah Bajol Ijo.
“Saya sangat beruntung bisa belajar dari mereka. Banyak hal yang saya pelajari, terutama soal membaca tempo permainan dan menjaga posisi,” ujar Toni. “Mereka sering mengingatkan kapan harus naik membantu serangan dan kapan harus lebih disiplin bertahan. Itu sangat membantu perkembangan saya,” sambungnya.
Pemain berusia 21 tahun itu mengakui, komunikasi di lini tengah menjadi kunci. Rivera banyak memberi arahan dalam fase menyerang, sementara Milos kerap membimbingnya dalam bertahan dan menjaga keseimbangan tim.
“Tentunya apabila saya dipercaya kembali ingin tampil maksimal, apalagi laga berikutnya akan melakoni kandang Bali United,” jelasnya.
Sepanjang musim ini, Toni telah membukukan 15 penampilan bersama tim utama Persebaya. Dari sisi ofensif, ia mencatat 2 tembakan, satu di antaranya mengarah ke gawang. Sementara dari aspek defensif, ia mengoleksi 34 tekel, 25 intersep, dan 13 sapuan. (*)