Persebaya harus puas menutup babak pertama dengan skor kacamata saat menghadapi Dewa United di Stadion Internasional Banten, Jumat (26/9) malam. Pertandingan berjalan sengit dengan jual beli serangan sejak menit awal.
Green Force langsung menebar ancaman pada menit ke-3. Gali Freitas menusuk dari sisi kanan dan mengirim umpan ke depan mulut gawang, namun bola berhasil diamankan barisan pertahanan tuan rumah.
Empat menit berselang giliran Francisco Rivera yang mendapatkan peluang emas. Berawal dari umpan terobosan, Rivera melepaskan tendangan ke arah gawang, tapi kiper Dewa United Sonny Stevens masih sigap menutup ruang tembak.
Laga kemudian berlangsung terbuka. Dewa United mencoba menekan balik pada menit ke-26 melalui aksi Alexis Messidoro, beruntung Dime Dimov tampil kokoh memotong umpan cutback. Satu menit berselang, Ernando Ari melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis sundulan Rafael Struick dari situasi sepak pojok.
Drama terjadi di menit ke-29 ketika Stefano Lilipaly sempat menjebol gawang Persebaya. Namun setelah meninjau VAR, wasit Yudi Nurcahya menganulir gol tersebut.
Petaka menimpa Persebaya di menit ke-37. Dejan Tumbas harus menerima kartu merah langsung usai melanggar Taisei Marukawa, membuat Green Force bermain dengan sepuluh pemain hingga sisa laga.
Meski kalah jumlah. Skor 0-0 bertahan sampai babak pertama usai. (*)