Tiga pemain inti akan absen saat Persebaya menjamu Persija pada pekan ke-32 Rabu nanti (5/4). Ze Valente, Sho Yamamoto, dan Riswan Lauhin, tidak bisa dimainkan karena akumulasi kartu. Jadinya, laga klasik ini akan menjadi pembuktian para pemain pengganti di Persebaya.
”Ada banyak pemain yang tidak bisa main seperti Riswan, Ze, dan Sho. Jadi saya harus memimikirkan siapa penggantinya yang cocok untuk menggantikan peran mereka,” kata Aji.
”Saya sampaikan kepada pemain, momen ini adalah momen di mana pemain pengganti menunjukan kualitasnya. Laga besok mereka ada yang menjadi starter, harus membuktikan,” imbuhnya.
Riswan dalam beberapa pertandingan terakhir memang menjadi langganan starter. Saat Persebaya menang dua beruntun melawan Persikabo dan PSIS, ia selalu bermain penuh. Sayang, saat melawan Persikabo ia mendapatkan kartu merah di penghujung laga yang membuatnya akan absen melawan Persija.
Ze dan Sho juga sangat diandalkan di posisi masing-masing. Ze sebagai pemain kunci di lini tengah Bajol Ijo, ia membukukan 13 penampilan dengan tiga gol dan lima assist.
Sementara Sho Yamamoto menjadi pemain tersubur dalam mencetak gol, terbukti dengan torehan sembilan golnya dari 30 penampilan dan mencatatkan delapan assist.
Bahkan, Persebaya bisa saja kehilangan beberapa pemain inti lainnya. dalam sesi latihan terakhir, Leo Lelis dan Ernando Ari Sutaryadi harus latihan terpisah. ”Leo ada pembengkakan dalam angkelnya jadi ia harus minggir lapangan, sementara Nando kemarin ada sedikit benturan. Namun, hanya cedera biasa,” papar Aji.
Bajol Ijo dalam kondisi tren bagus, anak asuh Aji Santoso meraih dua kemenangan dalam dua laga terakhir. Tentu kepercayaan diri Alwi Slamat dkk sedang tinggi. Apalagi, melihat rekor pertemuan, Persija belum pernah mengalahkan Persebaya dalam enam pertemuan terakhir. (*)