SALING bantai antara Persebaya Surabaya dan PSMS Medan di final Liga 2 musim lalu, seakan belum kering dari ingatan. Ketika itu, Green Force -- julukan Persebaya-- sukses keluar sebagai juara kompetisi kasta kedua tanah air itu setelah menang tipis 3-2 di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Bandung, 28 November 2017 lalu.
Nah, seperti melipat waktu, kedua tim akan kembali bersua di pertandingan ekstra penting, babak 8 besar Piala Presiden di Stadion Manahan Solo, 3 Februari nanti. Penting memang, karena format babak 8 besar tersebut menggunakan sistem single match alias tim yang kalah langsung tersingkir dari perebutan tiket babak semifinal.
"Tapi, perjumpaan kali ini melawan PSMS akan berbeda dengan apa yang terjadi di final Liga 2 lalu," kata Chairul Basalamah, manajer Persebaya saat mengikuti drawing babak 8 besar Piala Presiden di Jakarta, sore tadi. "Apalagi yang kita tahu, kedua tim sudah sama sama melakukan banyak perubahan dalam skuad," tambah pria yang akrab disapa Abud itu.
Seperti yang diketahui, Persebaya lolos ke babak 8 besar dengan status juara grup C dengan mengoleksi 7 poin. Sementara Ayam Kinantan -- julukan PSMS-- mengamankan tiket ke babak 8 besar dengan status runner up Grup A dengan koleksi 6 poin. Pertemuan kedua tim tersebut akan menjadi pertandingan pembuka babak perempat final tersebut. (*)
Jadwal Lengkap Babak 8 Besar Piala Presiden
Stadion Manahan Solo
Sabtu, 3 Februari
15.30: Persebaya Surabaya vs PSMSMedan
19.30: Mitra Kukar vs Persija Jakarta
Minggu, 4 Februari
15.30: Bali United vs Madura United
19.30: Arema FC vs Sriwijaya FC