Pelatih Bernardo Tavares menegaskan bahwa laga besar melawan Persib Bandung bukan hanya soal adu taktik. Lebih dari itu, pertandingan ini adalah ujian kebugaran, daya tahan, dan kekuatan mental.
Persebaya akan menjamu Persib pada pekan ke-24 Super League 2025/26. Duel klasik tersebut digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Senin (2/3) malam WIB. Atmosfer panas khas GBT diyakini akan menyelimuti laga sarat gengsi itu.
Menatap pertandingan ini, Bajol Ijo datang dengan modal jadwal padat. Mereka baru saja menghadapi Bhayangkara FC, Persijap Jepara, dan PSM Makassar dalam rentang waktu berdekatan, dengan masa pemulihan yang relatif singkat. Kondisi tersebut membuat tim pelatih harus cermat mengatur rotasi, menjaga kebugaran, serta memastikan setiap pemain siap tampil maksimal di laga krusial ini.
"Tidak mudah menjaga intensitas seperti ini selama 90 menit penuh. Namun kami yakin bisa mempertahankannya setidaknya selama 40–45 menit dengan konsistensi dan fokus. Besok akan jadi pembuktian, apakah kami mampu menjalankannya sesuai rencana," kata Tavares.
Menurut pelatih asal Portugal itu, komposisi terbaik akan diturunkan demi menjaga keseimbangan permainan. Ia ingin timnya tetap solid saat menyerang maupun bertahan, tanpa kehilangan kontrol di tengah tekanan pertandingan besar.
"Saya percaya pada para pemain saya, dan saya yakin mereka akan memberikan segalanya untuk meraih hasil maksimal,” ujar Tavares.
Persiapan fisik, lanjutnya, sudah dirancang secara detail dalam sesi latihan. Intensitas permainan, kecepatan transisi menyerang ke bertahan, hingga respons cepat ketika kehilangan bola terus diasah. Sebab, lawan yang dihadapi memiliki kualitas merata di semua lini.
"Persib punya skuad yang sangat kompetitif dengan lini pertahanan yang solid. Jika besok kami melakukan kesalahan, saya yakin mereka akan mampu menghukum kami karena dihuni pemain-pemain berpengalaman," katanya.
Karena itu, Tavares menuntut disiplin penuh sepanjang laga. Baginya, kebugaran tidak hanya berbicara soal kuat berlari, tetapi juga tentang menjaga kejernihan pikiran dalam mengambil keputusan di bawah tekanan ribuan pasang mata.
"Namun, jika kami bermain dengan fokus penuh dan menunjukkan attitude yang tepat, baik saat kehilangan maupun menguasai bola, saya percaya kami bisa menampilkan permainan yang bagus."
Atmosfer Stadion Gelora Bung Tomo diyakini akan menjadi energi tambahan. Dalam laga penuh gengsi seperti ini, dukungan dari tribun bisa menjadi pembeda. Tavares pun berharap Bonek dan Bonita kembali menciptakan lautan hijau yang menggetarkan.
"Besok akan menjadi laga besar di GBT menghadapi tim juara. Kami berharap Bonek dan Bonita memadati stadion, karena dukungan kalian sangat berarti dan menjadi energi tambahan bagi para pemain di lapangan," pungkasnya.