Francisco Rivera bertekad menghentikan tren negatif yang tengah membayangi Persebaya. Gelandang asal Meksiko itu ingin menjadikan laga melawan PSM Makassar sebagai pijakan untuk kembali menapaki jalur kemenangan.
Persebaya akan menjamu PSM pada pekan ke-23 BRI Super League 2025/26 di Stadion Gelora Bung Tomo, Rabu (25/2) malam. Duel klasik ini datang di momen yang krusial. Bajol Ijo tengah berada dalam tekanan setelah dua hasil minor yang mengusik kepercayaan diri tim.
Sebelum menghadapi PSM, Persebaya gagal meraih kemenangan dalam dua laga beruntun. Mereka harus menerima kekalahan dari Bhayangkara dan kemudian tumbang di kandang Persijap Jepara. Rangkaian hasil itu meninggalkan rasa kecewa di ruang ganti.
Rivera tidak menutup mata atas situasi tersebut. Ia memahami betul ekspektasi yang selalu menyertai setiap pertandingan Persebaya. Baginya, laga kontra PSM adalah momentum untuk menjawab kekecewaan dengan kerja keras dan determinasi di lapangan.
"Kami sadar dua hasil terakhir tidak sesuai harapan. Itu jelas mengecewakan, baik untuk kami maupun untuk Bonek dan Bonita. Besok adalah kesempatan untuk membayar kepercayaan dan dukungan mereka dengan kemenangan," ujar Rivera.
Pemain berusia 31 tahun itu menegaskan mental tim sudah kembali tertata. "Secara mental tentu ada rasa kecewa setelah kekalahan di Jepara. Tapi tim ini tidak ingin larut terlalu lama. Kami sudah bangkit, fokus kembali, dan datang dengan tekad kuat untuk mengamankan tiga poin," jelasnya.
Di tengah jadwal padat dan perjalanan panjang usai laga tandang, Rivera memastikan kondisi tim tetap terjaga.
"Proses recovery berjalan dengan baik. Perjalanan panjang dari Jepara ke Surabaya bukan alasan bagi kami untuk menurunkan standar. Profesionalisme dan fokus tetap jadi prioritas. Kami siap memberikan performa terbaik dan berjuang maksimal di laga besok," pungkasnya. (*)